祁門紅茶歷史淵源和自然環境

（一）歷史淵源

祁門建縣于唐永泰二（766），祁門產茶，則可上溯至建縣前的秦漢時代。據有關史料載，晉代（265—420）皖南一帶就有大量茶葉作為貢品進獻皇室。南朝（420—589）時，茶產地分布于皖省各地，長江流域的人逐漸把茶當成普通飲料（參見吳覺農、范和鈞合著的《中國茶葉問題》）。到了唐代，祁門茶業生產已頗具規模了。唐大中十年（856）楊曄著的《膳夫經手錄》中說：“歙州、婺州、祁門、婺源方茶，制置精好，不雜木葉。唐成通三年（862），歙州司馬張途在《新修閶門溪記》中說祁門“山且植茗，高下無遺土，千里之內，業于茶者七、八矣。由是給衣食，供賦役，悉恃此。祁之茗，色黃而香，賈客咸議，愈于諸方。每歲二、三月，赍銀緡繒素求市，將貨他郡者，摩肩接跡而至”。由此足以看出當年祁門茶葉生產規模之大，商品茶貿易之興盛。

清朝末年，世界茶壇風起云涌，正如陳椽先生《中國名茶研究選集》中說：“當時綠茶銷路不好，外銷僅占出口量的10％左右，紅茶暢銷，市價高于綠茶，相導仿制，勢所必然?！痹谶@樣的時代背景下，祁門工夫紅茶應運而生。

關于祁門工夫紅茶創制，目前比較一致的說法是，清光緒元年(1875年)，祁門南鄉貴溪人胡元龍開始試制紅茶，據1916年《農商公報》第二期記載：“安徽改制紅茶，實肇始于胡元龍(又名胡仰儒)。胡元龍為祁門南鄉之貴溪人，于清成豐年間，即在貴溪開辟荒山五千余畝，興植茶樹。光緒元二年間，因綠茶銷場不旺，特考察制造紅茶之法，首先籌集資金六萬元，建設日順茶廠，改制紅茶，親往各鄉教導園戶，至今40余年，孜孜不倦”。光緒二年(1876年)，黟縣人余干臣在祁門西鄉歷口設茶莊，仿福建閩紅的方法試制紅茶。由于祁門茶葉特性十分適宜制作高品質的紅茶，所以二人均獲成功，“祁紅”由此誕生。

祁門工夫紅茶一經問世，即以其高貴品質享譽國內外，并很快暢銷于英國、美國、德國、法國、丹麥等數十個國家與地區。祁門紅茶價格在國際市場的高香名茶中排居靠前，并贏得很高贊譽。歐美諸國人們對祁門紅茶特別喜愛，每當新茶上市，人人爭相競購，交口傳揚“中國的祁門香來了”，都以能買到祁門紅茶為自豪。土耳其詩人?？嗣诽刭澝勒f：“我在中國的香茶里，發現了春天的芬芳?！?

1915年，北洋政府在祁門設立專門茶葉科研機構“模范種茶場”(后易名為茶業改良場，即今天的安徽省農科院茶葉研究所)，一大批茶葉界大師級人物如吳覺農、胡浩川、莊晚芳、錢梁、馮紹裘、陳觀滄、陳椽等都在此工作或學習過。為祁門紅茶種植、采制、規范工藝流程做出了貢獻，祁門紅茶生產進入了新的發展階段。鄧小平同志1979年視察黃山曾說到“你們祁紅世界有名”。薄一波同志1990年為祁門茶廠專門題詞“茶中英豪、譽滿五洲”。 早在1961，祁門紅茶就被國家選作外事禮茶。祁門茶廠分別在1986年英國女王來訪中國和1991年5月江澤民總書記出訪前蘇聯期間，精選祁門工夫紅茶作為外事接待和訪問禮茶。如今的祁門紅茶，不僅是祁門馳名中外的特產，更是一種品牌、一種文化。

（二）自然環境

祁紅產區，自然條件優越，山地林木多，溫暖濕潤，土層深厚，雨量充、沛，云霧多，很適宜于茶樹生長，加之當地茶樹的主體品種──櫧葉種內含物豐富，酶活性高，很適合于工夫紅茶的制造。

祁門紅茶，全縣地區并非一致，分為三域，由溶口直上到侯潭轉往祁西歷口，在此區域內，以貴溪、黃家嶺、石跡源等處為優，；由閃里、箬坑特到渚口，在此區域內，以箬坑、閃里、高塘等處為佳，；由塔坊直至祁紅轉出倒湖，這區域以塘坑頭、泉城紅、泉城綠、棕里、蘆溪、倒湖等處為代表。貴溪至歷口這一區域紅茶，因其質量較優。

茶葉的自然品質以安徽省黃山市祁門縣歷口古溪、閃里、平里一帶較優。當地的茶樹品種高產質優，植于肥沃的紅黃土壤中，而且氣候溫和、雨水充足、日照適度。